Le photomaton

Imaginons.

Vous arpentez les couloirs de votre préfecture pour le plaisir. Vous découvrez dans un coin un photomaton, présenté plutôt à son avantage, et vous vous dites : "tiens, je vais faire des photos de passeport". On a toujours besoin de photos de passeport. On dit abusivement "photo DE passeport" mais vous avez bien compris "photo POUR passeport". C'est vous, et non le passeport, qui êtes pris en photo. Cela dit, chacun fait ce qu'il veut.

Comme vous le savez, nos amis américains ont exprimé le souhait d'imposer un certain nombre de contraintes pour les photos de passeport, et ils ont bien entendu été écoutés avec bienveillance. Le besoin de contrôle accru s'est fait sentir, et des systèmes automatisés d'analyse de photo (par reconnaissance d'image) on été mis en service. Or, ces systèmes sont incapables de détecter la ressemblance entre un visage neutre et le même visage souriant, entre autres choses. Par conséquent, il convient de contraindre nos expressions sur la photo en fonction de ce que les systèmes peuvent traiter, et nous pouvons nous estimer heureux de ne pas avoir à faire des grimaces. L'enjeu est fort : moins de photos plus claires, c'est plus d'avions moins sûrs, et inversement. Surtout inversement.

Puisqu'il est situé en un lieu où sont faits les passeports, le photomaton affiche un certain nombre d'indications pour obtenir une bonne photo pour passeport. Cela pourrait ne pas être le cas, vous êtes donc reconnaissant et soulagé de pouvoir suivre des instructions sans avoir à vous poser de questions. Les points à respecter sont les suivants :
-- Ne pas sourire
-- Garder les yeux bien ouverts
-- Garder une expression neutre
-- Ne pas avoir de cheveux devant les yeux
-- En cas de lunettes, celles-ci doivent être transparentes
-- Garder la tête bien droite
-- Ne pas sourire (ce doit être un point important)

Rien de bien compliqué. Vous réglez le siège à la bonne hauteur, vous glissez quatre euros dans la fente, vous choisissez une option (deux prises, quatre photos) et vous attendez non sans une légère pointe d'angoisse. Il n'y a pas de photo sans légère pointe d'angoisse.
L'appareil dit :
"Attention ! Le flash va se déclencher dans quelques instants."
La voix a beau être amène, elle est aussi directive. Vous vous raidissez tout en restant neutre, dans l'expectative. Quelques instants passent. Et puis quelques autres. Vous commencez à vous relacher. C'est à ce moment qu'une lumière crue vous viole les rétines. La machine dit :
"Souriez !"
Flash !
Les lumières s'éteignent. Vous vous dites que cette prise ne respectera peut-être pas les recommandations officielles. Vous vous recomposez pour le second tir.
La lumière revient peu après et le photomaton ordonne à nouveau "Souriez !". Flash !
Vous choisissez la meilleure prise, et les quatre photos sont disponibles quelques secondes plus tard. Vous pouvez recommencer quand vous voulez.

Il est possible que, dans les conditions où vous a placé le photomaton, vous ayez perpétré un sourire avec les yeux à demi fermés. C'est Mal. Non seulement vous vous en sentez coupable mais en plus il va falloir y retrourner de quatre euros. Je vous rassure : c'est fait exprès. On vous donne une consigne, on vous fait mariner un peu dans un état de tension, on vous jette un seau de lumière à la figure et on vous donne un ordre qui contrevient directement à la consigne, vous êtes en situation de désobéissance (soit à la consigne, soit à l'ordre). Des procédures de ce genre, n'importe quel chercheur en psychologie sociale peut vous en pondre dix par semaine. C'est très amusant. Cela dit, on ne le fait pas pour rien. En effet, vous avez été observé.

Ces photomatons sont là pour tester le niveau d'obéissance des gens. Si vous avez souri aux deux tirages, l'armée vous contacte pour vous recruter. Si vous n'avez souri à aucun tirage, vous êtes classé comme individu à risque. Si vous n'avez souri qu'au premier tirage, comme la plupart des gens, on a seulement beaucoup ri en regardant le film. Toutes ces informations sont classées, triées, analysées. Dans tous les cas : merci pour votre participation.

Ne vous en faites pas, vous n'avez pas payé votre photo d'air surpris, hésitant, contrarié, douloureux, décontenancé, ou toute expression autre que "neutre", pour rien. Les photos de passeport ratées sont d'excellentes idées de cadeau pour Noël, qui promettent de longues heures d'amusement en famille. Je profite de la fin des fêtes pour vous y faire penser. Merci qui ?