Le feu

Ce qu'il s'est passé avant.

Poursuivons, guidés par notre beau livre, notre exploration de l'histoire. En l'occurrence, il s'agit de préhistoire puisqu'antérieure à l'invention de l'écriture et de la métallurgie. Je résiste avec peine à l'envie de développer le mot "préhistoire". Je le ferai dans un futur article.

Le fait que l'on ait retrouvé des traces de feu bien antérieures aux premières traces d'hommes ne signifie pas pour autant que le feu est antérieur à l'homme. La logique la plus élémentaire indique que sans l'homme le feu non seulement n'était observé par personne mais en plus ne servait à rien, et par conséquent n'existait pas. Nous avons suffisamment abordé la question sur ce blogue pour que ce raisonnement* nous soit famillier.

L'homme apparut, sous la forme d'une femme peut-être très poilue, et le feu apparut aussi. Ils se regardèrent l'un l'autre de loin, pendant très longtemps. Puis, selon les estimations de mon livre, un jour d'il y a 1,5 million d'années, l'homme décida qu'il était temps de recueillir le feu. Il est supposé qu'il plongea une branche dans de la lave (l'épaisse callosité des pieds lui permit d'approcher, certainement) ou bien qu'il récupéra les braises d'un incendie de forêt (l'épaisse callosité des mains lui permit de les transporter, certainement). Je pense, pour ma part, qu'il plongea une branche dans les braises d'un incendie. C'est plus facile. J'ai déjà fait, même. On n'a pas besoin d'être tout calleux pour ça.

Seulement, recueillir le feu est une chose, l'allumer en est une autre. L'homme commence à allumer entre 450.000 et 380.000 ans avant Jésus, si l'on veut couvrir tous les territoires habités de l'époque. La fourchette est large : l'espionnage industriel n'était pas aussi élaboré qu'aujourd'hui (voir à ce sujet le documentaire "la guerre du feu"). Les plus anciens foyers ont été trouvés en Hongrie et à plusieurs endroits de France. De là à dire que les français ont inventé le feu, il n'y a qu'un pas que je franchis aisément tant il me semble naturel. Donc les français inventent le feu (bien avant d'avoir inventé la France) il y a 450 mille ans, ainsi qu'on devrait l'enseigner dans toutes les écoles françaises. Nous en avons gardé l'expression "allumer le feu" qui signifie être visionnaire, progressiste, innovant et suprêmement intelligent. Comme Johnny Hallyday.

Mon livre annonce "le feu engendre la vie sociale" juste après avoir expliqué qu'avant le feu les hommes "vivent déjà en société". Ce doit être une erreur de mise en page. Toujours est-il que, comme mon livre l'énonce clairement, "le feu est avant tout lumière et chaleur". J'ai eu du mal à imaginer ce qu'il pouvait être d'autre. Cette lumière et cette chaleur permit à l'homme de continuer à tailler des outils et des armes après le coucher du soleil. C'est l'invention des heures supplémentaires. Si l'on recoupe toutes ces informations, structure sociale, heures supplémentaires, invention française, nous en venons tout naturellement à supputer qu'à cette époque apparut le premier syndicaliste français. Les anthropologues sont à cette heure même à la recherche de signes d'appels à la grève.

Qui dit chaleur et lumière dit aussi histoires au coin du feu et transmission de la sagesse ancestrale. Ainsi, les vieux de la tribu (25 ans) racontaient aux enfants les histoires qui marquèrent l'origine de la Culture. Tout le jour, les enfants trépignaient dans l'attente des aventures de Lucy. "Lucy à la plage", "Lucy et les ancètres d'ancètres", "Lucy et le trou par terre", "Lucy contre Rahan". Et bien entendu "Lucy et la rivière en crue" qui ne se termine pas très bien. Ces histoires ne sont plus racontées aujourd'hui, Lucy a cédé la place à Martine. Rahan a eu un certain succès à une époque. "L'homme au cheveux en feu" justement, qui courait en criant rahhhhannnnn. Cheveux DE feu, pardon.

Notons  que l'homme se serait mis à transporter le feu il y a 130.000 ans. Auparavant, on trouvait des restes carbonisés d'hommes qui s'étalaient sur plusieurs dizaines de mètres, ce qui indiquait que le transport de feu n'était pas encore optimal. A 130.000 ans, on ne trouve plus ce type de reste, donc l'invention était au point. Il y a 18.000 ans apparaissent les premières lampes à graisse animale. D'après mes sources, l'alcool ne fut inventé que 12.000 ans plus tard. J'aurais dit avant.

Je ne pourrais faire l'énumération de toutes les nouvelles possibilités que le feu mit à la portée de l'homme. Depuis la cuisine (notamment la tartiflette avec l'ancètre du Reblochon) jusqu'à certaines pratiques de torture, l'homme avait en main de quoi considérablement améliorer son niveau de vie et ses petits plaisirs. Le livre souligne qu'en pouvant fumer, et donc conserver, la viande, l'homme commença à pleinement saisir la notion du temps qui passe. En effet, pour la première fois, il pouvait anticiper, et par exemple constituer des réserves pour l'hiver (après avoir intégré la notion de succession des saisons). C'est ainsi qu'il put accéder au niveau de conscience de l'écureuil.

Ce qu'il s'est passé après.